Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft hat ihre letzten Vorbereitungen für den Auftakt der Weltmeisterschaft abgeschlossen. Mit allen 26 Spielern des WM-Kaders und Rückkehrer Manuel Neuer absolvierte die Auswahl von Bundestrainer Julian Nagelsmann am Samstag im Trainingsquartier in Winston-Salem die finale Einheit vor dem ersten Turnierspiel gegen Curacao. Alles deutet darauf hin, dass der 40-jährige Torhüter am Sonntagabend in Houston zwischen den Pfosten stehen wird.
Damit steht Neuer nicht nur vor seinem Comeback im Nationaltrikot, sondern auch vor einem besonderen Eintrag in die Geschichtsbücher des deutschen Fußballs. Mit seinem Einsatz gegen Curacao würde er zum ältesten deutschen Nationalspieler aller Zeiten aufsteigen.
Die Trainingseinheit begann bei sommerlichen Temperaturen von knapp 30 Grad mit leichter Verzögerung. Bereits früh zeigte sich, dass die klimatischen Bedingungen in den USA eine Herausforderung darstellen. Spezielle Ventilatoren mit kühlendem Wasserdampf sorgten für Erleichterung, zudem standen Kühlwesten und schattenspendende Pavillons für taktische Besprechungen bereit.
Manuel Neuer absolvierte das Training ohne erkennbare Einschränkungen. Nachdem ihn zuletzt erneut Wadenprobleme ausgebremst hatten, scheint der Weltmeister von 2014 nun rechtzeitig fit geworden zu sein. Sein bislang letztes Länderspiel bestritt er beim dramatischen Viertelfinal-Aus der Heim-Europameisterschaft 2024 gegen Spanien, das Deutschland nach Verlängerung mit 1:2 verlor. Anschließend hatte Neuer seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft erklärt.
Für die Weltmeisterschaft holte Julian Nagelsmann den langjährigen Stammkeeper jedoch zurück. Die Entscheidung sorgte bundesweit für Diskussionen, doch inzwischen scheint sich die Rückkehr auszuzahlen. Der Bundestrainer setzt auf Neuers Erfahrung und Führungsstärke in einem Turnier, das für Deutschland richtungsweisend werden könnte.
Die Erinnerungen an die vergangenen Weltmeisterschaften sind schmerzhaft. Sowohl 2018 in Russland als auch 2022 in Katar verlor Deutschland jeweils das Auftaktspiel und schied später frühzeitig aus. Entsprechend groß ist nun der Wunsch nach einem erfolgreichen Start.
"Wir wollen uns die Sicherheit und das Vertrauen holen, dass in dem Turnier was möglich ist", erklärte Bundestrainer Julian Nagelsmann vor dem ersten WM-Auftritt.
Nach dem Abschlusstraining auf dem Gelände der renommierten Wake Forest University machte sich die Mannschaft mit einem von der FIFA organisierten Charterflug auf den Weg nach Houston. Dort soll der Grundstein für eine erfolgreiche Weltmeisterschaft gelegt werden.
Zusätzlichen Rückenwind erhielt die Nationalmannschaft aus Berlin. Bundeskanzler Friedrich Merz meldete sich per Videobotschaft beim Team und übermittelte seine Unterstützung. "Ganz Deutschland hält euch die Daumen! Hier fiebern alle mit!", sagte der Kanzler.
In der texanischen Metropole Houston hofft die DFB-Auswahl nun auf einen erfolgreichen Start in das Turnier. Nach Jahren der Enttäuschungen soll diesmal alles anders werden.
OZD/AFP
OZD-Kommentar – Jetzt gibt es keine Ausreden mehr
Die Rückkehr von Manuel Neuer ist Chance und Risiko zugleich. Einerseits bringt der Weltmeister enorme Erfahrung, Autorität und internationale Klasse mit. Andererseits wirft die Entscheidung Fragen auf: Warum muss Deutschland im Jahr 2026 erneut auf einen 40-jährigen Torhüter zurückgreifen?
Die Nachwuchsarbeit im deutschen Fußball sollte eigentlich längst dafür gesorgt haben, dass ein Nachfolger bereitsteht. Stattdessen wird ein bereits zurückgetretener Torwart reaktiviert.
Für Julian Nagelsmann ist die Rechnung einfach: Erfolg rechtfertigt jede Entscheidung. Scheitert Deutschland erneut früh, wird die Personalie Neuer zwangsläufig Teil der Debatte werden. Gewinnt die Mannschaft dagegen ihre ersten Spiele, könnte die Rückkehr des Rekordkeepers als Meisterzug in Erinnerung bleiben.
Historischer Hintergrund
Die deutsche Nationalmannschaft zählt mit vier Weltmeistertiteln zu den erfolgreichsten Teams der Fußballgeschichte. Die Titel wurden 1954 in der Schweiz, 1974 in Deutschland, 1990 in Italien und 2014 in Brasilien gewonnen.
Nach dem WM-Triumph 2014 folgten jedoch schwierige Jahre. Deutschland schied bei den Weltmeisterschaften 2018 in Russland und 2022 in Katar jeweils bereits in der Gruppenphase aus.
Manuel Neuer prägte die erfolgreichste Phase des modernen deutschen Fußballs maßgeblich. Der Torhüter revolutionierte mit seinem offensiven Spielstil die Position des Keepers und gilt als einer der besten Torhüter der Fußballgeschichte.
Zukunftsprognose
Ein erfolgreicher Auftakt gegen Curacao könnte der deutschen Mannschaft das dringend benötigte Selbstvertrauen für den weiteren Turnierverlauf geben. Gerade nach den Enttäuschungen der vergangenen Jahre wäre ein überzeugender Sieg psychologisch enorm wichtig.
Sollte Neuer seine Klasse erneut unter Beweis stellen, dürfte seine Rolle im Turnier weiter wachsen. Gleichzeitig werden junge Spieler wie Musiala, Wirtz und Karl zunehmend Verantwortung übernehmen müssen.
Für Deutschland entscheidet sich bereits in den ersten Spielen, ob die Mannschaft tatsächlich wieder zu den Titelkandidaten gehört oder erneut früh unter Druck gerät.
Gewinnspiel
Gegen welches Team bestreitet Deutschland sein erstes WM-Spiel?
A) Finnland
B) Curacao
C) USA
D) Mexiko
Hier teilnehmen:
https://www.online-zeitung-deutschland.de/a/46220/das-tolle-gewinnspiel-2026-gutscheine-zu-gewinnen
Mini-Infobox
WM-Auftakt für Deutschland gegen Curacao
Manuel Neuer vor historischem Comeback
Spielort ist Houston in Texas
Temperaturen von rund 30 Grad im Trainingslager
DFB-Team reist per FIFA-Charterflug an
OZD-Analyse
Manuel Neuers Rückkehr
– Der Weltmeister von 2014 soll Stabilität und Erfahrung ins Team bringen.
Bedeutung des Auftaktspiels
– a) Vermeidung eines Fehlstarts wie 2018 und 2022
– b) Aufbau von Selbstvertrauen
– c) Positive Signalwirkung für das gesamte Turnier
Mögliche Folgen
– Ein erfolgreicher WM-Start könnte Deutschland zurück in den Kreis der Titelanwärter führen.
Erklärungen
Wer ist Manuel Neuer?
Manuel Neuer ist deutscher Nationaltorhüter, Weltmeister von 2014 und langjähriger Kapitän der Nationalmannschaft. Er gilt als einer der erfolgreichsten Torhüter der Fußballgeschichte.
Was ist die Wake Forest University?
Die Wake Forest University in Winston-Salem im US-Bundesstaat North Carolina gehört zu den renommiertesten Universitäten der Vereinigten Staaten und dient der DFB-Auswahl während der WM als Trainingsstandort.
OZD-Extras
Interessant: Mit seinem Einsatz gegen Curacao würde Manuel Neuer offiziell zum ältesten Nationalspieler der deutschen Fußballgeschichte werden – und damit einen weiteren Rekord seiner außergewöhnlichen Karriere aufstellen.
Alle Angaben ohne Gewähr. Titelbild AFP.