Die Berlinale verneigt sich vor einer der außergewöhnlichsten Künstlerinnen des Weltkinos: Michelle Yeoh erhält 2026 den Goldenen Ehrenbären für ihr Lebenswerk. Festivaldirektorin Tricia Tuttle bezeichnete die malaysische Oscarpreisträgerin am Freitag als „visionäre Künstlerin“, deren Schaffen geografische, sprachliche und filmische Grenzen überschreite. Yeohs „furchtlose Entscheidungen“ und ihre eindringliche Präsenz hätten Generationen geprägt.
Yeoh wurde Ende der 1980er Jahre in Asien mit Filmen wie „Yes, Madam“, „Royal Warriors“ und „Wing Chun“ berühmt. Mit ihren kompromisslosen Martial-Arts-Performances wurde sie zu einer der wichtigsten weiblichen Action-Ikonen des Kontinents. Internationale Bekanntheit folgte 1997, als sie im Bond-Film „Der Morgen stirbt nie“ die Geheimagentin Wai Lin verkörperte – eine Rolle, die das klassische Bond-Bild weiblicher Figuren aufbrach.
Ihren größten Triumph feierte Yeoh 2023: Für ihre Hauptrolle in „Everything Everywhere All at Once“ wurde sie mit dem Oscar ausgezeichnet – als erste Schauspielerin asiatischer Herkunft überhaupt. Für die Berlinale bedeutete dieser Moment einen Wendepunkt für weltweite Repräsentation asiatischer Filmschaffender.
Die Beziehung zwischen Yeoh und der Berlinale hat Tradition. Bereits 1999 war sie Mitglied der Internationalen Jury. „Berlin hat immer einen besonderen Platz in meinem Herzen gehabt“, erklärte Yeoh. Dass sie nun Jahrzehnte später für ihr Lebenswerk geehrt werde, bedeute ihr „sehr viel“.
Die Preisverleihung findet am 12. Februar 2026 im Berlinale Palast statt. Das Festival läuft bis zum 22. Februar und endet wie üblich mit der Verleihung der Goldenen und Silbernen Bären.
OZD
OZD-Kommentar
Michelle Yeoh bekommt endlich die Würdigung, die längst überfällig ist – und doch wirkt sie wie ein stiller Triumph über eine Filmwelt, die jahrzehntelang nicht bereit war, asiatische Frauen jenseits von Stereotypen zu sehen. Dass erst 2023 eine Schauspielerin asiatischer Herkunft einen Oscar in der Hauptrolle gewann, sagt mehr über Hollywood aus als über Yeoh.
Ihr Lebenswerk zeigt, wie systemisch verengt das westliche Kino oft war und wie viel Mut es braucht, Rollen zu wählen, die dagegen aufbegehren. Yeoh tat das immer: als Actionheldin im Hongkong-Kino, als Bond-Agentin, als metaphysische Kämpferin zwischen Universen. Sie wurde nicht nur zur Ikone – sie wurde zur Korrektur eines jahrzehntelangen Ungleichgewichts.
Die Berlinale setzt mit dieser Ehrung ein wichtiges Signal. Doch die Branche bleibt gefordert: Vielfalt darf nicht gefeiert werden, wenn sie bereits selbstverständlich sein sollte. Michelle Yeohs Karriere ist ein Triumph, aber sie ist auch Mahnung, dass Diversität keine Geste, sondern Struktur sein muss.
Mini-Infobox
– Goldener Ehrenbär für Michelle Yeoh bei der Berlinale 2026
– Erste asiatische Hauptdarstellerin mit Oscar (2023)
– Bekannt aus Bond-Film „Der Morgen stirbt nie“ (1997)
– Action-Ikone des asiatischen Kinos seit den 1980ern
– Jury-Mitglied der Berlinale bereits 1999
OZD-Analyse
Bedeutung der Auszeichnung
a) Lebenswerk-Ehrung als Würdigung einer internationalen Karriere
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b) Stärkung der globalen Präsenz asiatischer Filmschaffender
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c) Berlinale setzt kulturpolitisches Signal für Diversität
Yeohs filmische Entwicklung
– Vom Martial-Arts-Kino Hongkongs zur Hollywood-Hauptrolle
– Brückenschlag zwischen asiatischer Filmtradition und westlichem Mainstream
– Erfolgreiches Genrewechseln: Action, Drama, Sci-Fi, Arthouse
Kulturelle und gesellschaftliche Wirkung
a) Sie durchbrach stereotype Rollenbilder asiatischer Frauen
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b) Ihr Oscar-Gewinn gilt als historischer Fortschritt für Repräsentation
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c) Einfluss auf Nachwuchskünstlerinnen und Sichtbarkeit asiatischer Communities weltweit
ErklärungenWer ist Michelle Yeoh?
Michelle Yeoh ist eine malaysische Schauspielerin chinesischer Herkunft und gilt als eine der prägendsten Figuren des asiatischen und internationalen Kinos. Bekannt wurde sie durch Action- und Martial-Arts-Filme, bevor sie weltweit mit Rollen in Blockbustern und preisgekrönten Produktionen durchbrach. 2023 gewann sie als erste asiatische Hauptdarstellerin den Oscar.
Was ist der Goldene Ehrenbär?
Der Goldene Ehrenbär ist die höchste Ehrenauszeichnung der Berlinale. Er würdigt herausragende künstlerische Leistungen und ein prägendes Lebenswerk im internationalen Film. Der Preis wird jährlich im Rahmen der Festivaleröffnung vergeben.
OZD-Extras
Fun-Fact: Michelle Yeoh führte viele ihrer ikonischen Stunts selbst aus – selbst in den frühen 1990ern, als weibliche Actionstars im internationalen Kino kaum existierten.
Alle Angaben ohne Gewähr. Titelbild AFP.