Fakten im Überblick
Die TSG Hoffenheim verliert zum Auftakt der Europa-League-Ligaphase mit 0:2 bei OFI Kreta.
Aitor Cantalapiedra trifft in der 30. Minute, Georgios Kanellopoulos entscheidet die Partie in der 84. Minute.
Am 15. Oktober empfängt Hoffenheim in der Europa League Besiktas Istanbul.
Die Europatournee der TSG Hoffenheim hat mit einer herben Enttäuschung begonnen. Der Fußball-Bundesligist verlor sein erstes Spiel der Europa-League-Ligaphase beim griechischen Pokalsieger OFI Kreta mit 0:2 (0:1) und blieb dabei vor allem offensiv weit hinter den eigenen Erwartungen zurück.
Aitor Cantalapiedra brachte die Gastgeber in der 30. Minute in Führung. Georgios Kanellopoulos sorgte sechs Minuten vor dem Ende per Kopf für die Entscheidung.
Dabei hatte Hoffenheims Trainer Christian Ilzer vor dem Anpfiff noch selbstbewusst auf die Qualitäten seiner Mannschaft verwiesen.
"Wir sind gerüstet für diesen Gegner", sagte Ilzer vor der Begegnung auf Griechenlands größter Insel: "Für uns geht es darum, unsere Stärken von der ersten Sekunde an auf den Platz zu bringen. Dann wird es für alle Gegner schwierig."
Im Pankritio-Stadion von Heraklion gelang das jedoch nur selten.
Hoffenheim hatte über längere Phasen mehr vom Spiel, fand gegen die kompakte Defensive des griechischen Pokalsiegers aber kaum Lösungen.
Ballbesitz allein reichte nicht.
Vor dem Tor fehlten Tempo, Präzision und Konsequenz. Die Gastgeber verteidigten konzentriert und warteten auf ihre Möglichkeiten.
Nach einer halben Stunde schlugen sie zu.
Bei einem schnellen Angriff bekam die Hoffenheimer Defensive keinen Zugriff. Cantalapiedra nutzte den Raum und brachte OFI in Führung.
Besonders unglücklich agierte Innenverteidiger Albian Hajdari. Für ihn war die Partie bereits zur Halbzeit beendet.
Auch Bundestrainer Jürgen Klopp dürfte die Begegnung aufmerksam verfolgt haben.
Der von ihm für die deutsche Nationalmannschaft nominierte Bambase Conte begann zunächst auf der Ersatzbank. Hoffenheims Torhüter Oliver Baumann, der zuletzt nicht für die Nationalmannschaft berücksichtigt worden war, hatte vor dem Gegentreffer lange kaum eingreifen müssen.
Nach der Pause erhöhte Hoffenheim den Druck.
Die entscheidende Durchschlagskraft fehlte aber weiterhin.
Nach einer Stunde reagierte Ilzer erneut und brachte Conte sowie Andrej Kramaric. Vor allem Conte sorgte anschließend für mehr offensive Gefahr.
Der Ausgleich fiel trotzdem nicht.
Stattdessen setzte OFI den entscheidenden Treffer.
In der 84. Minute köpfte Kanellopoulos nach einer Hereingabe zum 2:0 ein und besiegelte damit den Fehlstart des Bundesligisten.
Für Hoffenheim ist die Niederlage ein früher Rückschlag in einer anspruchsvollen Ligaphase.
Am 15. Oktober folgt das nächste internationale Spiel. Dann empfängt die TSG Besiktas Istanbul.
Weitere namhafte Gegner warten im Verlauf des Wettbewerbs mit Olympique Lyon, Crystal Palace, Sturm Graz und RSC Anderlecht.
Zuvor richtet sich der Blick allerdings wieder auf die Bundesliga.
Am Sonntag muss Hoffenheim beim Aufsteiger SC Paderborn antreten.
Für die Mannschaft von Christian Ilzer geht es dort nicht nur um Punkte. Nach dem ernüchternden Abend auf Kreta braucht die TSG eine Reaktion.
Zuletzt war Hoffenheim in der Saison 2024/25 in der Europa League vertreten. Damals endete die internationale Reise bereits nach der Ligaphase.
In der vergangenen Bundesliga-Saison war sogar die Qualifikation für die Champions League in Reichweite gewesen. Am Ende verpasste Hoffenheim jedoch die Königsklasse.
Geschäftsführer Andreas Schicker wollte dieser vergebenen Möglichkeit vor dem Europa-League-Start nicht nachtrauern.
Mit Blick auf die attraktiven Gegner sagte er: "Für uns ist der Wettbewerb eine schöne Belohnung."
Auf Kreta fühlte sich diese Belohnung zunächst allerdings bitter an.
OZD/SID
OZD-Kommentar - Ballbesitz allein gewinnt keine Europacup-Spiele
Hoffenheim hatte auf Kreta genügend Spielanteile, um die Partie in eine andere Richtung zu lenken. Entscheidend war jedoch, was daraus entstand.
Zu selten wurde aus Kontrolle echte Gefahr.
OFI zeigte dagegen, wie wirkungsvoll eine klare defensive Struktur verbunden mit konsequenter Chancenverwertung sein kann.
Für Christian Ilzer und seine Mannschaft liefert dieser Auftakt deshalb wertvolle Hinweise für die kommenden internationalen Aufgaben.
Gegen Gegner wie Besiktas, Lyon oder Crystal Palace dürften Fehler noch konsequenter bestraft werden.
Hoffenheim muss deshalb vor allem im letzten Drittel schneller, präziser und entschlossener werden.
Die realistische Prognose: Die Niederlage auf Kreta beendet noch keine europäischen Ambitionen. In einer Ligaphase mit acht Spielen bleibt ausreichend Gelegenheit zur Korrektur. Ein schwacher Start erhöht allerdings den Druck auf die kommenden Begegnungen erheblich.
Historischer Hintergrund
Die TSG Hoffenheim ist international noch ein vergleichsweise junger Verein.
Erstmals qualifizierten sich die Kraichgauer für die Saison 2017/18 für einen europäischen Wettbewerb.
Der bislang größte internationale Schritt folgte 2018/19.
Unter Trainer Julian Nagelsmann spielte Hoffenheim erstmals in der Champions League und traf dort unter anderem auf Manchester City.
Auch in der Europa League sammelte der Klub anschließend Erfahrungen.
In der Saison 2024/25 scheiterte Hoffenheim bereits nach der Ligaphase.
Nun versucht die TSG erneut, sich dauerhaft auf der europäischen Bühne zu etablieren.
Zukunftsprognose
Sportlich bleibt für Hoffenheim nach dem ersten von acht Spielen noch genügend Zeit, die Ausgangslage zu verbessern.
Die kommenden Aufgaben werden allerdings anspruchsvoll.
Mit Besiktas Istanbul, Olympique Lyon, Crystal Palace und weiteren international erfahrenen Klubs warten Gegner, die Fehler konsequent bestrafen können.
Wirtschaftlich ist ein längerer Europacup-Aufenthalt für einen Bundesligisten attraktiv. UEFA-Prämien, Zuschauereinnahmen, Sponsoring und zusätzliche internationale Aufmerksamkeit steigen mit jedem erfolgreichen Schritt.
Für börsennotierte Unternehmen, Rohstoffe oder Währungen besitzt die Niederlage keine relevante unmittelbare Bedeutung.
Für den sportlichen und wirtschaftlichen Wert des Hoffenheimer Kaders kann eine erfolgreiche internationale Saison dagegen langfristig durchaus wichtig werden.
Was ist die Ligaphase der Europa League?
In der Europa League treten 36 Mannschaften in einer gemeinsamen Ligaphase an.
Jeder Klub bestreitet acht Spiele gegen unterschiedliche Gegner.
Die besten acht Teams ziehen direkt ins Achtelfinale ein. Die Mannschaften auf den Plätzen neun bis 24 müssen über eine zusätzliche K.o.-Runde um den Einzug ins Achtelfinale kämpfen.
Für die übrigen Teams endet der Wettbewerb nach der Ligaphase.
Wer ist OFI Kreta?
OFI ist ein traditionsreicher griechischer Fußballverein aus Heraklion auf der Insel Kreta.
Der Klub wurde 1925 gegründet.
International besitzt OFI deutlich weniger Erfahrung als viele große europäische Vereine, konnte aber bereits mehrfach im Europapokal antreten.
Mit dem 2:0 gegen Hoffenheim gelang den Griechen ein bemerkenswerter Start in die Europa-League-Ligaphase.
Wer ist Christian Ilzer?
Christian Ilzer ist ein österreichischer Fußballtrainer und Chefcoach der TSG Hoffenheim.
Vor seinem Wechsel in die Bundesliga arbeitete er unter anderem bei Austria Wien und Sturm Graz.
Mit Sturm Graz gewann er nationale Titel und sammelte Erfahrung in europäischen Wettbewerben.
OZD-Extra - Hoffenheim wartet auf einen echten Europacup-Lauf
Die TSG hat sich in den vergangenen Jahren mehrfach für internationale Wettbewerbe qualifiziert, ein tiefer Vorstoß in eine europäische K.o.-Phase fehlt dem Klub jedoch noch.
Genau das macht die aktuelle Saison interessant.
Hoffenheim bekommt es mit Vereinen aus mehreren europäischen Fußballregionen zu tun: Besiktas aus der Türkei, Lyon aus Frankreich, Crystal Palace aus England, Anderlecht aus Belgien und Sturm Graz aus Österreich.
Der Fehlstart in Heraklion macht die Aufgabe schwieriger.
Entschieden ist nach dem ersten Spiel aber noch wenig. Sieben Begegnungen bleiben der TSG, um genügend Punkte für die K.o.-Phase zu sammeln.
Gewinnspiel
Wie endete Hoffenheims Europa-League-Auftakt bei OFI Kreta?
A: 2:0 für Hoffenheim
B: 1:1
C: 2:0 für OFI Kreta
D: 3:2 für Hoffenheim
https://www.online-zeitung-deutschland.de/a/46220/das-tolle-gewinnspiel-2026-gutscheine-zu-gewinnen
Alle Angaben ohne Gewähr. Mit KI unterstützt. Titelbild AFP.