Goldfavorit Kanada hat bei den Olympischen Winterspielen in Mailand ein frühes Scheitern in letzter Sekunde verhindert. Das Starensemble um Connor McDavid und Sidney Crosby setzte sich im Viertelfinale gegen Tschechien nach einem dramatischen Spielverlauf mit 4:3 (1:2, 1:0, 1:1, 1:0) nach Verlängerung durch und steht im Halbfinale.
1:22 Minuten waren in der Overtime gespielt, als Mitch Marner nach einem Solo per Rückhand zum entscheidenden Treffer einnetzte und die Kanadier erlöste. Zuvor hatte Nick Suzuki (57.) mit dem späten Ausgleich die Verlängerung erzwungen, nachdem Ondrej Palat (53.) die leidenschaftlich kämpfenden Tschechen erneut in Führung gebracht hatte. Kurz vor Ende des dritten Drittels hatte Torhüter Jordan Binnington sein Team mit einer Glanzparade überhaupt erst im Spiel gehalten.
Dabei hatte alles nach Plan begonnen: Macklin Celebrini (4.) brachte Kanada früh in Führung. Doch Tschechien antwortete eiskalt. Lukas Sedlak (9.) und David Pastrnak (15.) drehten die Partie noch im ersten Drittel. Nathan MacKinnon (33.) glich im Powerplay aus, ehe Palat das Eishockey-Mutterland vor den Augen von Wayne Gretzky an den Rand der Niederlage brachte.
Schatten über dem Erfolg: Sidney Crosby musste im zweiten Drittel verletzt in die Kabine und kehrte nicht zurück. Ob er im Halbfinale einsatzfähig ist, bleibt offen.
Kanada vermeidet damit ein weiteres Olympia-Trauma. 2022 war im Viertelfinale gegen Schweden Schluss, 2018 scheiterte man im Halbfinale an Deutschland. Die letzte Goldmedaille gewannen die Ahornblätter 2014 in Sotschi. Nun lebt der Traum vom neunten Olympiasieg weiter. Im Halbfinale wartet die Schweiz oder Peking-Olympiasieger Finnland.
Connor McDavid stellte mit seinen Vorlagen für die ersten beiden Treffer zudem einen Olympia-Rekord ein: Mit nun elf Scorerpunkten in einem Turnier zog er mit Teemu Selänne und Saku Koivu gleich.
OZD
OZD-Kommentar – Ein Favorit auf der Rasierklinge
Kanada ist weiter – aber unantastbar wirkt dieses Team nicht. Ein Goldfavorit darf sich nicht so treiben lassen. Gegen ein kämpferisches Tschechien fehlte phasenweise die Struktur, die Dominanz, die Selbstverständlichkeit. Erst als das Aus drohte, erwachte das Starensemble. Dass ausgerechnet ein Solo in der Overtime alles rettet, passt ins Drehbuch – aber nicht in die Souveränität eines Turnierfavoriten. Sollte Crosby länger fehlen, wird die Aufgabe nicht leichter. Kanada lebt – doch die Aura der Unbesiegbarkeit ist angekratzt.
Historischer Hintergrund
Kanada ist mit acht Olympiasiegen Rekord-Olympiasieger im Eishockey. Die letzte Goldmedaille holten die Nordamerikaner 2014 in Sotschi.
Zukunftsprognose
Mit McDavid in Rekordform bleibt Kanada Topfavorit. Doch die Defensive muss stabiler werden – sonst endet der Goldtraum erneut vorzeitig.
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Mini-Infobox – Spiel in Zahlen
Ergebnis: 4:3 n.V.
Overtime-Tor: Mitch Marner (1:22)
McDavid: 11 Scorerpunkte im Turnier
Letztes Olympia-Gold: 2014
OZD-Analyse
Kanadas Schwächen
– a) Defensive Unsicherheiten
– b) Zu wenig Kontrolle im Mitteldrittel
– c) Abhängigkeit von Einzelaktionen
McDavid-Faktor
– a) Rekord eingestellt
– b) Spielmacher in entscheidenden Momenten
– c) Emotionale Führungsfigur
Halbfinal-Perspektive
– a) Möglicher Crosby-Ausfall
– b) Schweiz oder Finnland als taktische Herausforderung
– c) Druck des Favoritenstatus
Wer ist Connor McDavid?
Connor McDavid gilt als einer der besten Eishockeyspieler der Welt. Der kanadische NHL-Star prägt das Turnier mit Spielintelligenz, Tempo und Scorerqualitäten.
OZD-Extras
Wayne Gretzky verfolgte die Partie live in der Halle – und erlebte eines der dramatischsten Spiele des Turniers.
Alle Angaben ohne Gewähr. Titelbild AFP.