Die USA stehen bei ihrer Heim-WM im Achtelfinale. Trotz einer Roten Karte gegen Folarin Balogun setzte sich das Team von Mauricio Pochettino mit 2:0 gegen Bosnien-Herzegowina durch. Malik Tillman entschied die Partie mit einem Traumfreistoß.
Die Fußball-Nationalmannschaft der USA hat bei der Heim-Weltmeisterschaft den Einzug ins Achtelfinale perfekt gemacht. Die Mannschaft von Trainer Mauricio Pochettino setzte sich im Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina mit 2:0 (1:0) durch und trifft nun am Montag in Seattle auf Belgien.
Matchwinner waren Folarin Balogun und Malik Tillman. Balogun brachte die Gastgeber kurz vor der Pause mit seinem dritten Turniertor in Führung, ehe Tillman in der Schlussphase mit einem sehenswerten Freistoß für die Entscheidung sorgte. Der Leverkusener bewies nach dem Spiel Selbstvertrauen: "Ich habe das im Training geübt, ich war selbstbewusst, und zum Glück ist er reingegangen."
Überschattet wurde der Erfolg allerdings von der Roten Karte gegen Balogun. Nach einem unbeabsichtigten Tritt gegen Tarik Muharemovic entschied Schiedsrichter Raphael Claus auf grobes Foulspiel und stellte den US-Stürmer in der 64. Minute vom Platz. Damit wird Balogun den Amerikanern im Achtelfinale gegen Belgien fehlen.
Trotz Unterzahl bewiesen die Gastgeber große Moral. Bosnien erhöhte den Druck und kam insbesondere durch den eingewechselten Esmir Bajraktarevic mehrfach gefährlich vor das Tor. Die US-Abwehr hielt jedoch stand und setzte selbst immer wieder gefährliche Konter. Tillmans traumhaft verwandelter Freistoß beseitigte schließlich alle Zweifel am verdienten Sieg.
Bereits vor dem Anpfiff hatte Trainer Mauricio Pochettino seine Mannschaft auf die Bedeutung der Partie eingeschworen. Das vorherige 2:3 gegen die Türkei bezeichnete er als "ein bisschen belanglos" und forderte, das Spiel gegen Bosnien wie ein WM-Finale anzugehen. Seine Mannschaft setzte diese Vorgabe eindrucksvoll um.
OZD / AFP.
OZD-Kommentar
Die USA entwickeln sich bei ihrer Heim-WM immer mehr zu einem ernstzunehmenden Turnierteam. Nicht der spielerische Glanz war diesmal entscheidend, sondern Mentalität, Disziplin und Widerstandskraft. Nach der Roten Karte hätte die Partie kippen können – stattdessen zeigte das Team Charakter. Genau solche Spiele prägen erfolgreiche Turniermannschaften. Der Ausfall von Balogun wiegt allerdings schwer. Gegen Belgien werden die Amerikaner offensiv neue Lösungen finden müssen. Gelingt das, könnte die "Soccer Party" tatsächlich noch länger andauern.
Mini-Infobox
USA – Bosnien-Herzegowina 2:0
Halbzeit: 1:0
Tore: Balogun (45.), Tillman (82.)
Rote Karte: Balogun (64.)
Nächster Gegner: Belgien
Spielort: Seattle
OZD-Analyse
1. Moral als Schlüssel zum Erfolg
a) Die USA meisterten mehr als 25 Minuten in Unterzahl.
– Die Defensive blieb stabil.
– Die Mannschaft überzeugte mit hoher Laufbereitschaft und großem Einsatzwillen.
2. Tillman übernimmt Verantwortung
a) Der Leverkusener entschied die Partie.
– Sein Freistoß gehörte zu den schönsten Treffern des Turniers.
– Er dürfte auch gegen Belgien eine zentrale Rolle spielen.
3. Schwierige Aufgabe im Achtelfinale
a) Der Ausfall von Balogun schwächt die Offensive.
– Belgien verfügt über deutlich mehr individuelle Qualität.
– Die USA müssen erneut als geschlossene Mannschaft auftreten.
Wer ist Mauricio Pochettino?
Mauricio Pochettino ist ein argentinischer Fußballtrainer. Internationale Bekanntheit erlangte er unter anderem bei Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain und Chelsea. Seit der Heim-WM betreut er die Nationalmannschaft der USA und soll den Fußball im Gastgeberland langfristig auf ein neues Niveau führen.
Wer ist Malik Tillman?
Malik Tillman ist ein deutsch-amerikanischer Nationalspieler und offensiver Mittelfeldspieler. Der gebürtige Nürnberger wurde in der Jugend des FC Bayern München ausgebildet und spielt für Bayer Leverkusen. Für die USA zählt er zu den größten Hoffnungsträgern der neuen Generation.
OZD-Extras
Bemerkenswert: Mit seinem Freistoßtor sorgte Malik Tillman nicht nur für die Entscheidung, sondern erzielte auch eines der spektakulärsten Standardtore dieser Weltmeisterschaft.
Gewinnspiel
Wer wartet im Achtelfinale auf die USA?
A) Spanien
B) Belgien
C) Argentinien
D) Brasilien
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Alle Angaben ohne Gewähr. Titelbild AFP.