Fakten im Überblick
Arsène Wenger denkt über eine Kandidatur als FIFA-Präsident nach.
UEFA hofft auf eine Alternative zu Gianni Infantino für die Wahl 2027.
Wengers Entscheidung wird in den nächsten Tagen erwartet.
Arsène Wenger, eine Ikone des europäischen Fußballs und langjähriger Trainer des FC Arsenal, steht womöglich vor einer wegweisenden Entscheidung: Wie unter anderem die New York Times und die BBC berichten, erwägt der heute 77-Jährige eine Kandidatur gegen Gianni Infantino bei der FIFA-Präsidentschaftswahl im März 2027. In seiner derzeitigen Rolle als Direktor für globale Fußballentwicklung beim Weltverband könnte Wenger für viele Verbände zu einer glaubwürdigen Alternative werden – nicht zuletzt für die UEFA, die sich schon länger eine Neuausrichtung des Weltfußballs erhofft. Ob Wenger jedoch tatsächlich der von der UEFA ersehnte Kandidat wird, bleibt offen. Sein Arbeitsvertrag bei der FIFA läuft nach Medienberichten Ende des Jahres aus, eine Entscheidung über seine Kandidatur wird laut Quellen noch in dieser Woche erwartet.
Die Demokratie innerhalb der FIFA steht dabei vor einer Zerreißprobe. Nachdem Gianni Infantino zuletzt mit gescheiterten Investorenplänen unter Druck geraten war, hatten sich zahlreiche Stimmen gegen den amtierenden Präsidenten erhoben. Arsène Wenger distanzierte sich in einer öffentlichen Klarstellung deutlich von diesen Plänen: "Ich war an diesem Plan nicht beteiligt und habe erst aus der Presse von diesem Vorhaben erfahren", stellte der Franzose klar. Die Rücknahme des Projekts begrüßte er unmissverständlich: "Die Entscheidung, das Projekt zurückzuziehen, war absolut notwendig und unumstritten."
Während Europa und insbesondere die UEFA auf eine Alternative hoffen und in dieser Woche weitere Gespräche angekündigt haben, wirken die Fronten im Weltfußball verhärtet. Afrika und Südamerika unterstützen Infantino, und auch in Asien und Ozeanien lehnt sich ein Großteil hinter den amtierenden Präsidenten. Die UEFA und CONCACAF könnten ihre Mitglieder nicht vollständig vereinen, zumal die Karibik klar ihre Unterstützung für Infantino signalisiert hat. Bislang haben einzig Ramon Vega aus der Schweiz und Kozo Tashima aus Japan offiziell eine Kandidatur angekündigt. Die Unterstützung von mindestens fünf Verbänden ist für eine Zulassung zur Wahl nötig. Am 18. November endet die Nominierungsfrist, bis dahin bleibt offen, ob Wenger sich tatsächlich ins Rennen wagt und zum Hoffnungsträger für einen Richtungswechsel innerhalb der FIFA werden kann.
OZD/AFP
OZD-Kommentar – Wenger als Hoffnungsträger für den Weltfußball?
Die Aussicht, dass Arsène Wenger sich der Wahl zum FIFA-Präsidenten stellen könnte, sorgt weit über Europa hinaus für Bewegung. Mit seiner Karriere bei Arsenal und seiner Rolle bei der FIFA genießt Wenger großes internationales Renommee – genau das, was viele als Gegenpol zur aktuellen Spitze sehen wollen. Offen aber bleibt, ob er den Rückhalt von genug Mitgliedsverbänden bekommen kann. Denn die Unterstützung für Infantino ist trotz Kritik an dessen Führung weiter sehr stark. Besonders der Schulterschluss zwischen Afrika, Südamerika und großen Teilen Asiens könnte jede echte Veränderung erschweren. Europas Hoffnung ruht auf einer unabhängigen, integren Persönlichkeit: Dass dies bei Wenger der Fall ist, zeigt die klare Distanzierung von umstrittenen Investorenplänen. Für die Demokratie im Weltfußball wäre ein echter Wettbewerb um das Präsidentenamt ein wichtiges Signal. Prognose: Gelingt es der UEFA, hinter Wenger als geeintem Kandidaten zu stehen, könnte tatsächlich Bewegung in die anstehende Wahl kommen. Bleiben die Fronten so verhärtet, dürfte Infantino seine Machtposition jedoch problemlos verteidigen.
Historischer Hintergrund
Arsène Wenger prägte den europäischen Vereinsfußball jahrzehntelang als Trainer, insbesondere beim FC Arsenal in England. Seit 2019 ist er als Direktor für globale Fußballentwicklung bei der FIFA tätig. Die UEFA, Europas führender Fußballverband, strebt schon länger Reformen und einen stärkeren Einfluss innerhalb der FIFA an. Der aktuelle Präsident Gianni Infantino rückte zuletzt wegen umstrittener Investorenpläne in die Kritik. Die kommenden Wahlen sind Teil eines anhaltenden Ringens um die Führung und Ausrichtung des Weltfußballs.
Zukunftsprognose
Sollte Wenger tatsächlich kandidieren und ausreichend Unterstützung erhalten, könnte dies eine Neuausrichtung der FIFA und eine Stärkung des europäischen Einflusses bedeuten. Politisch stünde der Weltverband vor einem Richtungsstreit, wenn verschiedene Kontinente unterschiedliche Kandidaten unterstützen. Gesellschaftlich könnte die Debatte über Transparenz und Reformen im Fußball weiter an Fahrt gewinnen. International ist ein echter Machtwechsel nur wahrscheinlich, wenn es gelingt, auch jenseits Europas Mehrheiten zu gewinnen.
Erklärungen
Wer ist Arsène Wenger?
Arsène Wenger ist ein französischer Fußballtrainer und Funktionär. Er trainierte über zwei Jahrzehnte lang den FC Arsenal und ist seit 2019 Direktor für globale Fußballentwicklung bei der FIFA.
Was ist die FIFA-Präsidentschaftswahl?
Die FIFA-Präsidentschaftswahl ist das wichtigste Wahlevent im Weltfußball, in dem das oberste Amt im Weltverband neu vergeben wird. Für eine Kandidatur werden Unterstützungen von mindestens fünf Nationalverbänden benötigt.
OZD-Extras
Wengers Vertragsende bei der FIFA Ende des Jahres erhöht den politischen Druck auf die Entscheidung. Kurios: Die Karibik als Teil der CONCACAF stellte sich überraschend hinter Infantino, obwohl sich die Verbände dieses Kontinents sonst oft uneinig waren. Die andauernde Führungskrise hat laut Einschätzung von Experten noch keine nachhaltige Auswirkung auf die Aktien großer Fußballunternehmen gezeigt, dürfte aber den Markt für Fußballrechte bei einer nachhaltigen Reform direkt beeinflussen.
Gewinnspiel
Wer trainierte den FC Arsenal über zwei Jahrzehnte lang erfolgreich?
A) Arsène Wenger
B) Gianni Infantino
C) Ramon Vega
D) Kozo Tashima
Alle Angaben ohne Gewähr. Mit KI unterstützt. Titelbild AFP.